クレジットカードとは、店側が購入者に対し先に商品を渡し、代金の後払いを認める、「信用販売」という形をとった販売方法のもとで使用されるカードのことを言います。
例えばフラリと街中を歩いていたときに、思わず目にとまったものがどうしても欲しくなったということが誰でも一回や二回はあることと思いますが、
そんな時にクレジットカードを使用すれば、、購入者はその場で慌ててお財布のなかに入っているお金を数えて払わなくても、クレジットカードが一枚あれば簡単に欲しい商品を購入することが出来ます。
しかし、店側としては、せっかくのお客様ではありますが、初めて訪れた購入者に対して信用販売を行うというのは、とても大きなリスクを脊負う事になります。
なにしろ「信用」と言うのは、目で確認できないものですから、なにを基準にして購入者を信じればよいか大変難しいところですよね。
そのために、信用販売を行う店は、クレジットカード会社に加盟し、店側が負わなければならないリスクをそのクレジットカード会社に肩代わりしてもらうのです。
そこでクレジットカード会社は、カードの使用者がそのクレジットカードに加盟している店でカードを使用して買い物をした場合、カード使用者に代わりその金額の支払いを一時期肩代わりし、後で決められた日にカード使用者の所定口座から、その時買い物をした利用額を引き落とすというシステムをとっています。
そのかわりにクレジットカード会社は、それぞれの加盟店からリスクを肩代わりするという名目で手数料を徴収し、利益を得ると言う訳です。